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Il primo passo verso il nuovo
mondo. Poco meno di cinquecento anni prima di Cristoforo Colombo, già
alcuni navigatori islandesi avevano messo piede nel Nuovo Mondo,
guidati dalla figura di Leifur Eirìksson, detto “il fortunato”,
che per primo sbarcò nelle coste dell’attuale Terranova nell’anno
1000. Il punto di partenza era stata
la Groenlandia
, dove gli insediamenti vichinghi resistettero fino al 1400. Sebbene
gli islandesi non stabilirono mai una colonia permanente nel
Nord-America, si sa di sicuro che almeno un islandese vi nacque, il
primo europeo nato nel nuovo continente, di cui conosciamo persino il
nome, Snorri Thofinnsson; sua madre, Gudridur
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Thorbjarnardottir,
concluse la sua esistenza in pellegrinaggio a piedi verso Roma. Sulla
base di questi dati, alcuni storici suppongono che Colombo stesso
avesse avuto sentore del Nuovo mondo tramite l’Islanda e che
l’avesse persino visitata prima di intraprendere il suo viaggio.
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